В центъра на повествованието за съдбата на руските немци от Поволжието е животът на скромния селски учител Якоб Бах. Загубил гласа си от мъка след смъртта на любимата си жена, той се грижи със затрогваща всеотдайност за своята дъщеря и бездомния Васка, опитвайки се да ги защити от ужасите на външния свят. Удивителен разказвач на приказки, които се сбъдват, Бах наблюдава отдалеч разтърсващите страната събития: революция, война, колективизация, глад, репресии, заличаване на немската автономия в СССР. Съчетал реализъм и магичност, сюжетът бавно повлича читателя с мощното си течение както вечната, изумително жива река Волга.

„Вторият роман издържа на проверката. Още по-ярък, по-увлекателен и по-честен от първия... Яхина отново ни удиви.“
Елена Костюкович