В удивителния свят на скъпоценните камъни

Сред минералното царство на Земята съществува една голяма група от минерали, минерални разновидности и минерални и минерално-органични агрегати, които отговарят на определени изисквания за красота и притежават специфични ценни или редки качества. Това са т. нар. скъпоценни камъни наричани още „аристократи на минералното царство“. Главните признаци, които в своята цялост или в отделни свои изяви отличават скъпоценните от останалите минерали, са ярката и устойчива окраска, красивият рисунък на цвета, прозрачността, блясъкът и играта на цветовете, способността силно да разсейват и пречупват светлината, високата твърдост, химическа и топлинна устойчивост, рядкост в природата и годност при шлифоване и полиране за използване при направата на различни ювелирни украшения и декоративно-художествени изделия. Общото количество на днес използваните видове и разновидности скъпоценни камъни надхвърля 200. Поради непрекъснатия стремеж на любители и специалисти да откриват и усвояват все нови и нови минерали (чароит, датолит-хеденбергитов скарн и др.) обаче това число е с тенденция постоянно да расте.