Възхвала на глупостта

Великият холандски хуманист е роден най-вероятно през 1466 г като незаконно дете на католически свещеник. Образованието си получава в августинския манастир в Девентер и в колежа "Монтегю" в Париж.
През 1498 г. се установява във френската столица, където се заема с преподавателска дейност. По покана на свой ученик заминава за Англия, където се запознава с Томас Мор, Джон Колет и крал Хенри VII.
Превърнал се в един от най-образованите хора на своето време, Еразъм е отличен познавач на античните литература, митология и изкуство, на богословието и схоластичната философия.
Император Карл V го кани в своя съвет, Хенри VIII се опитва да го задържи в Англия, Фердинанд Австрийски - в Австрия, а Франсоя I го зове в Париж, но Еразъм решава да остане независим, да не разхожда славата си от дворец на дворец, а предпочита звездата ѝ да блести под стряхата на собствения му дом.