Много от чертите, които ни определят като Homo sapiens, са присъствали и при неандерталците, а тяхната ДНК е част от нас и до днес. Те са били способни на планиране, сътрудничество, алтруизъм, занаятчийско майсторство, естетическо чувство, въображение, може би дори желание да прозрат отвъд смъртта.

„Родственици“ съчетава модерна популярна наука с лиричен увлекателен разказ, като рисува подробен портрет на нашите загадъчни роднини и ни помага да опознаем не само тях, но и самите себе си…

Красива, запомняща се и достоверна. „Родственици” майсторски ни въвежда в бързо развиващите се познания за неандерталците и тяхната култура и убедително показва как съвременната наука разкрива тайните на един измрял вид, който в продължение на стотици хиляди години преди нашето господство е обитавал свят, не по-малко обширен и богат от Римската империя.

Брайън Кокс, автор на „The Quantum Universe“

Откъс от книгата

Сто и шейсет години след (пре)откриването на неандерталците ние сме все така запленени от тях. Очарованието им вече трае много повече от един човешки живот. И все пак, ако го сравним с дългото време, през което те населяват Земята, посрещат изгрева на слънцето, пълнят дробовете си с въздух и оставят стъпки в калта, пясъка и снега, изминалият век и половина е само едно трепване на секундната стрелка на големия геологичен часовник. Начинът, по който възприемаме неандерталците, постоянно се променя – и за неспециалиста, който търси в Гугъл дали неандерталците са хора, и за учения, който всеки ден работи с техните останки. Всяко откритие влияе върху образа на неандерталците в нашите очи и върху това как желаем (или се боим) да си представим тези древни хора. А те със сигурност никога не са си представяли, че ще имат толкова странен задгробен живот: преплетена вече почти два века със съвременната наука и популярна култура, тяхната история продължава с нас към нашето бъдеще.

Следващите страници от тази книга ще обрисуват портрет на неандерталците, както ги виждаме през ХХІ век: не тъповати неудачници върху изсъхнал клон от родословното дърво на човека, а невероятно приспособими и дори преуспяващи древни наши родственици. А щом четете тези страници, значи ви е грижа за тях и за вечните въпроси, които те поставят: откъде идваме, кои сме и къде отиваме.

Вгледайте се през сенките, заслушайте се отвъд ехото – те имат много да разкажат. Не само за различни начини да бъдеш човек, а и за нов поглед към самите нас. Най-изумителното в неандерталците е, че те принадлежат на днешното човечество. Те не са задънена улица, не са явление, описвано в минало свършено време. Те са тук – в моите ръце, които набират тези редове, и във вашия мозък, който ги осмисля.

Четете и се запознайте със своите родственици!